長期ミッション、頻繁な移動は宇宙飛行士の脳に負担をかける、研究結果

宇宙旅行が新たな時代を迎える中、どのようにするかを調べた研究人間の脳は地球の重力の外への旅行に反応するため、頻繁に飛行機を利用する人は、長期のミッションの後、脳の生理学的変化がリセットされるまで 3 年間待つ必要があることが示唆されています。

研究者らは、宇宙旅行の前後の30人の宇宙飛行士の脳スキャンを研究した。 本日サイエンティフィック・リポートに報告された彼らの研究結果は、少なくとも6か月の長期ミッションを完了した脳室は著しく拡大しており、3年未満では心室が完全に回復するのに十分な時間が与えられない可能性があることを明らかにしている。

心室は脳脊髄液で満たされた脳の空洞であり、脳に保護、栄養、老廃物の除去を提供します。 人体の機構は体液を体全体に効果的に分配しますが、重力が存在しない場合、体液は上方に移動し、脳を頭蓋内でより高い位置に押し上げ、心室を拡張させます。

フロリダ大学の応用生理学および運動学の教授であり、研究の著者でもあるレイチェル・サイドラー氏は、「人類が宇宙で過ごす時間が長くなるほど、心室が大きくなることがわかった」と述べた。 「多くの宇宙飛行士は複数回宇宙に旅行しますが、私たちの研究によると、心室が完全に回復するには次の飛行までに約3年かかることがわかっています。」

カリフォルニア大学ヘルスのノーマン・フィクセル神経疾患研究所のメンバーであるサイドラー氏は、これまでの研究に基づいて、心室の拡張は宇宙飛行によって脳に見られる変化の中で最も永続的なものであると述べた。

「これが宇宙旅行者の健康や行動の健康に長期的な影響を与えるかどうかは、まだはっきりとはわかっていません。ですから、脳が回復する時間を確保するのは良い考えのように思えます。」と彼女は言う。

研究対象となった30人の宇宙飛行士のうち、8人は2週間のミッションで旅行し、18人は6か月のミッションで、4人は約1年間宇宙に滞在した。 この研究の著者らは、心室の拡大は6カ月後には漸減したと報告した。

「最大の飛躍は、宇宙滞在が2週間から6か月になったときだ」とサイドラー氏は語った。 「わずか2週間では心室容積に測定可能な変化はありません。」

近年、宇宙観光への関心が高まっており、より短い宇宙ジャンケットは脳に生理学的変化をほとんど引き起こさないように見えるため、これは良いニュースだと彼女は述べた。

研究者らはまだ宇宙に1年以上滞在した宇宙飛行士を研究することはできないが、脳室の拡大が約6カ月後には横ばいになることも朗報だとサイドラー氏は語った。

「最終的には人間が長期間宇宙に滞在することになることを考えると、変化が指数関数的に増加しないことを確認できてうれしかったです」と彼女は語った。

NASAの資金提供を受けたこの研究結果は、乗組員の旅行やミッション計画に関する将来の意思決定に影響を与える可能性があるとサイドラー氏は述べた。

- このプレスリリースはもともとフロリダ大学のウェブサイトに掲載されたものです