マサチューセッツ州の合法大麻産業は清算に直面している

マサチューセッツ州の合法大麻産業は成熟の兆しを見せている。

2018年に州内初の娯楽用大麻薬局がノーサンプトンにオープンしてから5年で、マサチューセッツ州の非医療用大麻の総売上高は40億ドルに達した。 今年の最初の 5 か月だけで、総売上高は 6 億ドルに達しました。

しかし、価格は急落しました。 同州の大麻管理委員会によると、マリファナの花は1オンス171ドルで販売されている。 2年ほど前には、価格は1オンスあたり400ドルでした。

競争は激化し、現在マサチューセッツ州では何百ものマリファナ小売店がオープンしている。 ニューハンプシャー州を除いて、マサチューセッツ州に隣接するすべての州でマリファナ事業が合法化されている。

先週、フロリダに本拠を置く大麻会社トゥルリーブは、競争圧力を理由にマサチューセッツ州市場から撤退すると発表した。 同社はプレスリリースで、今月末までにノーサンプトン、ウースター、フレーミングハムの小売店を閉鎖し、年末までにホールヨークの大規模生産施設を閉鎖する計画だと述べた。

「私は今年を大麻業界の清算の年と呼んできましたが、それは少し正しすぎたのではないかと思います」とホールヨークの計画経済開発ディレクター、アーロン・ベガ氏は語った。

2016年の有権者が娯楽用大麻を合法化した直後、ホールヨークは業界にレッドカーペットを敷いて、数十万平方フィートの空き工場と水力発電による安価な電力を宣伝した。

トゥルリーブは2019年、報道によると3,000万ドルを投資して築155年の工場の建物を購入し、126,000平方フィートの大麻栽培・加工施設に改築した。 ベガさんは、トルリエブ当局者が施設を売却する計画があると告げたと語った。

「それは私にとってかなり大きな質問のように感じます。なぜなら、それは非常に大規模な施設であり、私たちが最近目にしたのは間違いなくより小規模な工芸品タイプの大麻会社が結実しつつあるからです」とベガ氏は語った。

スプリングフィールド市議会は、大麻小売店が現在義務付けられている閉店時間より2時間遅い午後11時まで営業できるよう、マリファナゾーニング条例を変更することを検討している。

経済開発委員会の委員長を務めるメルビン・エドワーズ市議会議員は、市内の大麻販売店の経営者らから、営業時間を遅くすれば助かる可能性があるとの意見を聞いた後、この変更を提案した。

「地域社会、近隣住民、市の住民に害を及ぼさないものであれば、できることは何でも、努力すべきだと思う」と同氏は語った。

計画経済開発局のフィル・ドロミー次長は、スプリングフィールドの大麻小売業者は、現在許可されている営業時間では競争上不利な立場にあるようだと語った。

「私たちの周りには、11時まで何時間でも許可しているコミュニティがいくつかあることがわかりました」と彼は例としてホールヨークとノーサンプトンを挙げた。

最近の公聴会ではこの変更案に反対する発言をする人は誰もいなかったにもかかわらず、理事会は6月26日に予定されている会議まで審議を継続することを決議した。

ノーザンプトンで昨年12月にマリファナ店が閉店したことを受け、同市議会は今年初めに、市内で利用できる小売業許可の数を12に制限することを可決した。トゥルリーブが店舗を閉店した時点で、1店は利用できるようになる。

トルリーブが売却しようとしているとしているホールヨークの施設は、昨年、大麻の粉塵を吸入したことで喘息発作を起こし、従業員が死亡したと伝えられている場所だ。 同社は連邦労働安全衛生局に1万4500ドルの罰金を支払った。 この事件は現在も州規制当局によって調査中であると伝えられている。

トルリベ氏は州への必須通知の中で、マサチューセッツ州の大麻市場から完全に撤退するという同州の決定により、128人が職を失うことになると述べた。