タンパの川岸を歩く人々、大会参加者らは歓喜：水辺はもうすぐオープンします

数週間以内にダウンタウンにあるタンパ コンベンション センターの 3,800 万ドルをかけて拡張工事のテープカットが行われるとき、それは人によって意味が異なるでしょう。

市のブースターや地域の主要なコンベンション施設の訪問者にとって、それはタンパのウォーターフロントを完全に見せる床から天井までの素晴らしい眺めを備えた、ガラのための広大なスペースに変換できる 18 の新しい上層階の会議室です。

毎月 10 万人以上のランナー、ウォーキング参加者、パーティー参加者を運ぶ人気の 4.2 マイルの歩道であるリバーウォークの愛好家にとって、これは工事のために水辺から離れて市内交通に入る煩わしい迂回路がなくなることを意味します。

ルート変更された川岸の遊歩道を歩く人々が頻繁に表明する不満や、景観を最大限に最適化するコンベンションセンターなど、これらの発展はいずれも、かつては荒廃した工業港都市が、より美観を高める目的でウォーターフロントを最大限に活用し始めたのは近年のことであることを証明している。

「私たちは今、水という資産を認識しているところです」と、リバーウォークの北端にあるにぎやかなアーマチュア・ワークスの飲食・娯楽ホールを所有・運営するパートナーの一人であるアダム・ハーデン氏は語った。

ダウンタウンの南端にあるコンベンションセンターの裏手にあるリバーウォーク一帯は、1年半にわたり工事用のゲートによって封鎖されている。 Skanska USA Building Inc. で働くプロジェクトマネージャーの Nader Sinno 氏は、建設中に安全のために閉鎖しておくのは「誰にとっても大変だった」と語った。「彼らはこのエリアが大好きだ」と語った。

「それは、私たちが常に受けている質問のようなものです。いつ再開されるのですか？」 コンベンションセンターのコミュニケーションコーディネーター、カースティン・アルバート氏は語った。

答え: アルバートによれば、今月末までに。

1990 年にオープンしたこの広大な 600,000 平方フィートのベージュ色のコンベンション センターには、水面に面した 1 階の窓と、ギャリソン海峡沿いの日陰のある屋外エリアがあります。 しかし、上層階には窓のないプレキャスト壁があり、近年タンパの大きな魅力となっている水辺の景色は見えませんでした。

「彼らはそこに水があることをあまり考えていなかったのだと思います」とシンノ氏は語った。

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タンパ市が所有・運営するこのコンベンション センターは、昨年、Publix Gasparilla Distance Classic、Tampa Bay Comic Convention、Tampa Bay Auto Show などの複数のイベントに 306,879 人を招待しました。 アルバート氏によると、これにより約960万ドルの収益が得られたという。 この施設は最近、南東部のステラ アワード最優秀コンベンション センターの 2023 年の最終候補に選ばれました。

最上階の 3 階と 4 階に 23,500 平方フィートの敷地を追加する工事には、はしけで鋼材を運び込み、水上からクレーンを使って作業する必要がありました。 このプロジェクトの費用は市と郡の資金を組み合わせて支払われました。

建設中、リバーウォークのファンは、スパークマン ワーフのグルメおよびエンターテイメント エリアとデビッド A. ストラズ ジュニア パフォーミング アーツ センターの間の途切れることのない道を通れなくなりました。 代わりに、歩行者、ランナー、犬の散歩者、赤ん坊を散歩させる人々は、自動車交通をダウンタウンに運ぶ交通量の多いチャネルサイドドライブ沿いの歩道に誘導された。

大会参加者にとっては、海を隔ててデービス諸島やタンパ総合病院、ハーバーアイランド、ベイショア大通りの高層ビル群、海峡を流れる海賊タクシーやさまざまな水上バイクの混雑した景色を眺めることができるようになる。 2 つのフロアにある新しい会議室には、それぞれ屋外テラスも付いています。

最近の建設現場のツアーで、シンノ氏は訪問者に「それが見えるまで待ってください」と語った。

新しい床は、改修の一環としてアップグレードされた手すりと新しいスロープが設置されたリバーウォークの日陰を作ります。 水に面した建物にあるタンパ コンベンション センターの看板は、さまざまな色で点灯するようにプログラム可能です。

このプロジェクトは、タンパの最近の変貌における新たな小さな瞬間を示しています。 現在の具体例には、コンベンション センターのすぐ東にあるトニー高層ビルやレストランが立ち並ぶウォーター ストリートの開発が含まれます。

また、ウォーターフロントが鍵となっていると考える人もいる。「ダウンタウンの復活はリバーウォーク周辺にあったと思う」とハーデン氏は語った。

昨年、かつてダウンタウンにあった煙突の名残である旧アーデント・ミルズ製粉工場が開発に道を譲ろうとする直前、タンパの歴史家ロドニー・カイト・パウエルはタンパベイ・タイムズに次のように語った。きれいだけど、お金も儲かりましたよ。」

現在、観光客は屋外バーでカクテルを飲み、ボートを背景に写真を撮っています。